A nemzetközi űrállomáson befejeződött az Astrobee Bumble nevű új robotok tesztelésének első szakasza. Az új robotok töltőrendszerét február közepén telepítették a Kibo modul fedélzetére. Képesek lesznek önállóan használni a töltőt, önállóan csatlakozva hozzá.
A Bumble április 17-30. között állt pályára. Ezt követően a NASA Anne McClain csapat képviselője ellenőrizte a robotok összes belső egységének – kamerák, modulok, adatok, hozzáférési rendszer – egészségét.
A NASA szakemberei a közeljövőben „robot-majmokat” kívánnak használni. Feladataik közé tartozik majd az űrállomások automatikus karbantartása és a jövőbeli modellek javításához szükséges információk gyűjtése. Ezen eszközök használata megkönnyíti az ember életét az űrben – a robotok a rutinműveleteket végzik majd, míg az űrhajósok figyelmüket a kutatási tevékenységekre fordítják. Ezen túlmenően az automatikus rendszerek használata kizárja az emberi részvételt a veszélyes és kockázatos műveletekben azáltal, hogy a szükséges funkciókat gépekre ruházza át. A méhek gazdasági szempontból is hasznosak. Az eszközök csökkentik a kutatásban részt vevő személyek számát, ami a projekt végső költségét is befolyásolja.
Az amerikai űrügynökség nagy reményeket fűz a Bumble robotokhoz. A szakértők szerint az eszközök jelentősen javíthatják az űrkutatás mennyiségi és minőségi jellemzőit, csökkenthetik a munkaerőköltségeket és összegyűjthetik az új intelligens rendszerekhez szükséges információkat.
Jelenleg két „méh” dolgozik az ISS-en, és hamarosan egy másik is a segítségükre siet.
Mi a legfontosabb feladatuk az űrhajósok új segítőként a robotméheknek?
Miért választják az űrhajósok robotméheket segítőknek? Miben segíthetnek nekik ezek a robotok az űrben?
Az űrhajósok robotméheket választanak segítőknek, mert ezek a robotok képesek többféle feladatot ellátni az űrben. Például segítséget nyújthatnak a kutatásokban és adatgyűjtésben, ellenőrizhetik az űrhajók működését, illetve javíthatják hibáikat. Emellett segíthetnek az űrhajósoknak az űrállomás körüli munkákban, például a karbantartásban, javításban vagy akár építésben is. A robotméhek kis mérete miatt könnyen manőverezhetnek az űrben, és akár nehezen elérhető helyekre is bejuthatnak. Ezáltal sok olyan feladatot el tudnak végezni, amelyek emberek számára veszélyesek vagy nehezen megoldhatók. Így tehát a robotméhek nagyban segíthetik az űrhajósok munkáját és kutatásait az űrben.